Пещеры Бату

Город Куала-Лумпура славится сталактитовыми пещерами Бату (Batu), которые находятся в тропическом лесу и являются одной из наиболее посещаемых достопримечательностей. Посреди равнин в 13 км к северу от Куала-Лумпура возвышаются грандиозные известняковые холмы, под ними и располагаются глубокие пещеры. Около 400 млн. лет назад произошло образование этих пещер в известняковых породах, и лишь в 1878 году пещеры Бату были обнаружены.

Пещеры Бату представляют собой разветвление сети пещер и являются одной из важнейших индуистских святынь. Внутреннее подземное пространство разделяется на три яруса: три верхних и несколько нижних. Самая большая из них называется «Темная пещера» и имеет в длину около 400 метров, высота свода — 122 метра.

Экскурсия (пещеры Бату) предполагает спуск по лестнице на 272 ступени, которые приводят путешественников во вторую пещеру — «Светлую». В этой пещере находится святилище индуистского бога Субрахманья. Третья пещера, которая называется «Галерея искусств», содержит в своем пространстве множество статуй и росписей, посвященных индуистской мифологии. Также известны такие пещеры как «Храмовая пещера» (Temple Cave) и «Темная Пещера» (Dark Cave).

Во время религиозных праздников, экскурсия — пещеры Бату — наиболее популярна. Сюда съезжаются до восьмидесяти тысяч паломников, особенно во время очищающей церемонии на праздник Тайпусам. Фестиваль сопровождается пышными церемониями, которые посвящены богу Муругану. Верующие, читая молитвы, вносят в «Храмовую пещеру» статую своего божества, преодолев перед этим 272 ступени, ведущие наверх.

Вся эта процессия сопровождается непрерывным боем барабанов и криками, производя на окружающих сильное впечатление. Наиболее фанатичные паломники во время церемонии впадают в транс и даже наносят себе раны острыми стальными спицами, прокалывая щеки и язык. Некоторые верующие, прибывшие в город Куала-Лумпура и посетившие пещеры, несут на себе прикрепленные крючками к голому телу большие металлические каркасы (кавади). Интересно, что раны не кровоточат - в этом можно убедиться своими глазами.